Artista: Jimmy Cliff Album: I Am the Living

Anno: 1980
Tempo: 0:0-1

Una critica dell'album I Am the Living di Jimmy Cliff

Jimmy Cliff è uno dei più importanti artisti reggae della storia, nato in Giamaica nel 1948. La sua musica mescola reggae, ska e rocksteady, creando un suono che sposta l'attenzione sulla qualità delle melodie e delle armonie vocali. L'album I Am the Living, pubblicato nel 1980, rappresenta un momento importante della sua carriera, segnando il suo ritorno alle radici musicali giamaicane dopo la parentesi americana dell'album Give Thankx.

Le migliori canzoni di I Am the Living sono indubbiamente la title-track, brano potente e coinvolgente che mette in risalto la voce unica di Jimmy Cliff, e Love Solution, ballata romantica che si sbilancia verso l'hard-reggae. In generale l'album propone un'opera forte e coinvolgente, creata quasi interamente dallo stesso Jimmy Cliff. Il contesto in cui è nato I Am the Living è quello della Giamaica del '77 e del '78, un paese in preda ad una forte crisi politica ed economica, che si risentiva anche sulla scena musicale locale. Numerosi musicisti venivano fermati e le loro incisioni confiscate dalla polizia, a tal punto da spingere il più celebre artista reggae Bob Marley a diffidare delle elezioni del 1980, che avrebbero portato al potere una nuova e discutibile classe politica.

Il risultato di questa situazione incandescente lo si sente nell'album, nella forte partecipazione dell'artista e nella ricerca di arrangiamenti al limite della sensibilità. Jimmy Cliff canta in italiano in uno degli episodi migliori dell'album, Gunjah, quasi un segno di approdo ai fasti della scena reggae italiana degli anni successivi. Non mancano momenti di svolta personale e di forza espressiva, come quello di Rock Children, quasi una riflessione dell'artista sulla sua lunga e sfibrante carriera.

I Am the Living è un album di Jimmy Cliff che merita sicuramente di essere ascoltato da tutti gli appassionati di reggae. Un lavoro potente, concepito in un momento delicato per la Giamaica, ma che la musica e la voce di Jimmy Cliff ha saputo affrontare e superare con immensa classe. Non è un'opera perfetta, ma la sua rilevanza storica e l'atmosfera unica che riesce a creare rendono I Am the Living uno dei migliori album degli anni 80. Consiglio vivamente di ascoltarlo per avere una comprensione più profonda del reggae e del suo potere emotivo.