Post grunge

Il post grunge è un genere che racchiude tutte le band che iniziarono a suonare musica grunge dopo l’ingresso nel mainstream dei grandi gruppi grunge negli anni 90. In quel periodo, la veloce ascesa del grunge corrispose a una quasi immediata crisi, poiché già a partire dalla pubblicazione dell’album Nevermind nel 1991, il grunge iniziò ad avere qualche problema. La tossicodipendenza di Kurt Cobain rappresentò una sorta di segnale d’inizio del declino del genere, che toccherà il fondo con la morte nel 1994 dello stesso frontman dei Nirvana. A ciò si aggiunsero anche i problemi contrattuali dei Pearl Jam e la tossicodipendenza di Layne Staley degli Alice in Chains, eventi che portarono alla cancellazione di numerosi concerti nel 1995. Mentre le grandi band grunge affrontavano un momento di crisi, altre nuove band iniziarono a calcare le scene, emulando i gruppi grunge storici, sostenute proprio da quelle major che litigavano con Pearl Jam e colleghi. La definizione post-grunge nacque proprio per identificare questa nuova scena commerciale e mainstream, spesso criticata dai fan e dalla stampa.

La differenza sostanziale tra grunge e post-grunge risiede nel fatto che i primi erano strettamente radicati nella scena underground dell’alternative rock degli anni 80, mentre i gruppi post-grunge sono stati influenzati da ciò che il grunge originale era diventato, una forma popolare di hard rock, serio e introverso, imitandone suono e stile. La rabbia e la sobria introspezione tipicamente associate al grunge divennero requisiti essenziali delle band post grunge, che identificavano tali caratteristiche come i passi da percorrere per arrivare alla legittimazione artistica. Questo atteggiamento, spesso portato agli estremi di una codifica morale, divenne quasi un manifesto artistico per i gruppi hard rock degli anni ‘90. Nonostante le radici alternative, il post grunge fu assolutamente un genere commerciale e mainstream: fu prodotto da etichette importanti e ripulito di quel suono di chitarre spesso e distorto per essere pronto alla diffusione radiofonica. Tuttavia, non tutto il post grunge è uguale: le band di questo genere si lasciarono influenzare da sonorità jangle pop degli anni 80, dallo ska, dall’alternative metal o dal rock classico.

La popolarità del genere giunge nel 1995, quando l’ex batterista dei Nirvana Dave Grohl e la sua nuova band, i Foo fighters, ne definirono i parametri artistici, raggiungendo un considerevole successo negli Stati Uniti e nel mondo. Numerose band che si erano formate all’inizio degli anni ’90 fecero del post-grunge uno dei migliori sottogeneri commerciali a ridosso del millennio. La scena si estese anche al di fuori della sua originale culla nella città di Seattle; numerose band in tutto il mondo contribuirono allo sviluppo del genere: i Live, i Collective Soul, i Candelbox, gli australiani Silverchair con il loro primo album Frogstomp nel 1996, i Bush dall’Inghilterra e Alanis Morissette dal Canada. La prima ondata del post-grunge si esaurì all’inizio del nuovo millennio, lasciando spazio alla seconda ondata con band quali: i Creed con il loro album Human Clay nel 1999, il più venduto nel mondo del genere assieme a Frogstomp dei Silverchair; Matchbox Twenty, i Three Days Grace, i Puddle of Mudd, i Breaking Benjamin, gli Staind con l’abum Break the Cycle nel 2000, gli Audioslave di Chris Cornell e Tom Morello, gli Incubus, gli Alter Bridge – nati da ex-membri dei Creed – gli Hoobastank e i Nickelback. Tutti questi gruppi raggiunsero un notevole successo commerciale, abbandonando buona parte della rabbia del grunge originale per lasciare spazio a temi più convenzionali, narrativi e a volte romantici, specialmente con band come gli Shinedown e i Seether.