Artista: Billy Joel Album: 52nd Street

Anno: 1978
Tempo: 57:22

Recensione critica dell'album 52nd Street di Billy Joel

Se sei un amante della musica e del genere pop-rock, sicuramente conoscerai Billy Joel, cantautore e pianista americano con alle spalle una lunga carriera e numerose hit che hanno segnato la storia della musica. In questa recensione, voglio concentrarmi sull'album 52nd Street, pubblicato nel 1978, un lavoro che ha ottenuto un grande successo di pubblico e critica, portando Joel al suo primo Grammy Award come Album dell'anno. Andiamo a scoprire insieme tutte le sfumature di questo album, che oggi è considerato uno dei capolavori del cantautore di Long Island.
Per iniziare, dobbiamo analizzare il genere musicale a cui appartiene 52nd Street. Billy Joel si è sempre distinto per il suo approccio eclettico alla musica, che spazia dal pop, al rock, al blues e al jazz, e questo album non fa eccezione. Il lavoro è caratterizzato da un suono più adulto rispetto agli album precedenti dell'artista, grazie all'utilizzo di strumenti come il sax e il trombone che danno vita ad arrangiamenti complessi e raffinati. In questo modo, Joel riesce a creare un connubio perfetto tra la melodia e le parole dei suoi testi.
Le canzoni presenti nell'album si dividono tra brani veloci e ritmati come Big Shot e My Life e ballate più lente e poetiche come Honesty e Until The Night. In generale, le tracce dell'album comunicano un senso di distacco e solitudine, probabilmente ispirato dalle difficoltà personali dell'artista, che in quel periodo stava divorziando dalla sua prima moglie. Questo elemento rende le canzoni molto intense e profonde, a tratti malinconiche ma sempre emozionanti e coinvolgenti per l'ascoltatore.
Il successo di 52nd Street si deve anche alla grande collaborazione dell'artista con il produttore Phil Ramone, che ha saputo valorizzare al meglio le doti di Joel e mettere a fuoco il sound dell'album. Inoltre, va sottolineato come questo lavoro abbia segnato l'ingresso di Joel nel circuito del jazz, grazie alle numerose influenze del genere che si possono trovare nella tracklist. In particolare, brani come Zanzibar e Stiletto si distinguono per la loro grande spinta jazzistica, che li rende ancora oggi molto innovativi.
Nonostante l'enorme successo ottenuto, è giusto sottolineare anche qualche critica nei confronti di 52nd Street. In particolare, alcuni critici hanno parlato di un eccesso di produzione, che talvolta addolcisce troppo la voce di Joel e maschera la natura cruda e veritiera dei suoi testi. Inoltre, la scelta di utilizzare il sax e il trombone potrebbe apparire un po' troppo forzata e poco spontanea per i gusti di alcuni ascoltatori.
In definitiva, l'album 52nd Street di Billy Joel rappresenta una tappa fondamentale nella sua carriera e nella storia della musica pop-rock. Le canzoni, intensamente personali e malinconiche, sono supportate da un suono sofisticato e raffinato, che dimostra l'eclettismo e la bravura dell'artista. Nonostante qualche critica, l'album ha saputo conquistare il pubblico di allora e anche quello di oggi, grazie alla grande intensità emotiva che riesce a trasmettere. Se ancora non l'hai ascoltato, consiglio vivamente di farlo, perché ogni amante della musica che si rispetti deve conoscere il lavoro di Billy Joel.