Corteggiami e illudimi, liberami sul ritmo della Cumbia

La cumbia è in pratica un ballo popolare che si balla in coppia ed ha avuto origine in Colombia da una danza di gruppo chiamata cumbiamba che uomini e donne ballavano a piedi nudi in circolo sulla sabbia in riva al mare, davanti ad un fuoco acceso sulla spiaggia. Quella definita ’cumbia’ è in pratica la cumbia villera, una variante della musica folk colombiana. La differenza con la cumbiamba è che si tratta di una danza a spiccati caratteri sessuali, con caratteristiche di un corteggiamento forte; le ballerine, allo scopo di imitare il movimento delle onde del mare, alzavano le lunghe gonne fino a portare i lembi delle stesse all’altezza della faccia. In seguito fu introdotta la parte cantata sia come coro sia come voce solista.

Il suo successo non è solo dato dal fatto che si tratti di un veicolo per messaggi di contenuto amoroso, culturale e sociale; è in pratica dal 1950 che grazie alla radio si è diffusa in tutto il paese e nell’America Centrale e del Sud. Secondo molti folcloristi si tratta comunque di un genere musicale dalla tripla origine: nera africana che ha apportato le percussioni e la struttura ritmica, locale con l’apporto di cornamuse e bianca con le variazioni melodiche e i vestiti dei ballerini. Dal punto di vista musicale, un gruppo di cumbia è formato da un suonatore di tambora (tamburo gigante), un campanello, un tamburo medio, dalle maracas e da un flauto o cornamuse.

Nel mondo odierno la cumbia è identificata soprattutto con la libertà dell’estate, con la capacità di liberarsi dalle preoccupazioni per lanciarsi in un ballo pieno di sfumature a carattere sessuale. L’uso di strumenti folk sottolinea l’origine popolare del ballo e la sua vicinanza alle atmosfere calienti del Centro e Sud America. I ritmi sono simili a quelli del Latin jazz e della salsa e dagli anni ’60 è divenuto indispensabile come strumento per molti gruppi latino americani ed è diventata popolare specie in posti come il Messico, dove è stata incorporata nel repertorio di molti complessi. In Colombia, dalla cumbia è nato il ’vallenato’, un ritmo in genere suonato in modo più lento.