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Roosevelt Sykes, el pianista más importante del Blues
Cuando se habla de Blues, deben mencionarse algunas figuras centrales del género, y en este caso, nos referimos a Roosevelt Sykes, el pianista más importante de la historia del Blues. Este artista norteamericano dejó un legado musical que todavía perdura en la actualidad. En este artículo, te contaremos algunos detalles sobre su historia y biografía, los aspectos más significativos sobre su género musical, sus mejores canciones y una crítica de su trabajo.
Roosevelt Sykes nació en 1906 en Helena, Arkansas, Estados Unidos. Su nombre completo era Perry Raymond Sykes, pero fue conocido por el apodo de The Honeydripper debido a su habilidad para tocar el piano con un suave y fluido golpeteo de dedos sobre las teclas. Creció en un ambiente musical, en donde se integraba la tradición de la música gospel junto con la música afrodescendiente, lo que le permitió desarrollar su propio estilo musical denominado Boogie Woogie, que es una base rítmica de octavas, con una mano que toca la melodía y la otra que sostiene el ritmo.
Sykes comenzó su carrera musical en los años '20 y rápidamente estableció su reputación como pianista de Blues en el circuito de Nueva Orleans y la Costa Este de Estados Unidos. A lo largo de los años, grabó una cantidad considerable de discos para diversos sellos discográficos, y su música fue ampliamente difundida en las emisoras de radio y en los nightclubs del sur. Sin embargo, en la década de los '60, su carrera musical había ido a la baja debido a la transición del género del Blues a otros estilos musicales como el Rock y el Jazz.
Entre las mejores canciones de Roosevelt Sykes, podemos mencionar Night Time Is The Right Time, un clásico de Blues que ha sido versionada por muchos artistas posteriores, Driving Wheel, que cuenta con una excelente interpretación vocal y gran técnica en el piano de Sykes, The Honeydripper, que es uno de sus temas más conocidos y 44 Blues, otro de sus éxitos más populares.
Si bien, Roosevelt Sykes tuvo una carrera musical prolífica, también fue criticado por algunos expertos en la materia por su excesiva comercialización del Blues y su concepto de que la música era un negocio en el cual había que realizar concesiones para mantenerse funcionando. En su búsqueda por mantener su éxito, Sykes se adaptó a las nuevas tendencias del mercado musical, lo que para algunos puristas del Blues, menoscabó su legado musical.
La música de Roosevelt Sykes es una muestra de la evolución del género del Blues y de cómo esta corriente musical ha sabido adaptarse a los cambios que la sociedad ha experimentado. Su música tiene una frescura y un ritmo muy particular que lo han llevado a ser considerado como uno de los artistas más innovadores de su tiempo. Aunque la crítica lo haya observado con cierta reticencia, lo cierto es que Roosevelt Sykes se convirtió en un referente indiscutido de la música popular americana del siglo XX, cuyo legado todavía sigue vivo. Si aún no has tenido la oportunidad de escuchar sus discos, te invitamos a hacerlo y descubrir el maravilloso mundo sonoro que este gran artista ha dejado para todos nosotros.