Las rutas distorsionadas del Alternative Metal

No es sencillo precisar las características que definen al alernative metal como un género en sí mismo que nace de la fusión entre la agresiva potencia del heavy metal y la experimentación del rock alternativo. El alternative metal engloba a aquellos artistas y sonidos cuyo espíritu heavy metal no les impide acercarse a otros géneros para producir resultados simbióticos y sorprendentes, donde lo aparentemente disímil consigue una hegemonía compacta que no contradice la esencia del rock y en cambio la repotencia con un lenguaje propio enraizado en su autenticidad original pero adquiriendo una libertad genuina.

Muchos podrían acusar el alternative metal como una versión más suave y accesible del heavy metal, pero esto es una aseveración injusta si pensamos en las voces rudas, las letras explicitas y los riffs violentos que muchas de las bandas calificadas bajo esta categoría reflejan en sus canciones. Un ejemplo de ellos son agrupaciones como Faith No More, Soundgarden, Alice In Chains, Sepultura, Slipknot, Rage Agains Machine y System Of A Down. Lo interesante de estas bandas es que si bien la influencia metal permea todos sus sonidos, también es posible identificar ecos del grunge, el hip-hop y hasta la teatralidad propia de la ópera. El alternative metal usa muchas máscaras (al mejor estilo de Slipknot) para confirmar su verdadera identidad bajo la superficie de otros géneros bajo los cuales se reviste: un resultado superior a la suma de sus partes, como el estruendo de un estomago caníbal que ha devorado a todos sus semejantes para hacerse más fuerte.

El alternative metal comparte la rudeza del rock pesado con sus vocales primitivas muy lejos de exponerse a un retoque que las suavice, del mismo modo en que sus enérgicos riffs de guitarras se expresan libremente al margen de cualquier intento por sobreproducirlos. No es un sonido domesticado, pero si maleable que le permite a otros géneros musicales revelar esa misma libertad que muchas veces los límites de esos estilos, incluyendo al heavy metal, no se permiten explorar por su propia cuenta. Por ejemplo, uno de los discos más significativos del alternative metal como lo fue "Angel Dust" (Faith No More, 1992) tiene una ligera impronta country que reafirma la vigorosa aridez de sus voces. De cierta manera lo que distingue al alternative metal de todas las fuentes en las que bebe para crear su propio manantial es esa oportunidad de borrar las fronteras musicales y reclamar atención en la escena del rock con un aullido que nadie puede callar.